CONTEXTUALIZING PAPIUS: SAMNITE TRACES IN THE ROMAN COLONIAL CONTEXT OF VENUSIA

Abstract

Come tributo a Mario Torelli, in questa sede presentiamo la recente scoperta di un bollo impresso su un
frammento di opus doliare ritrovato nel territorio della colonia latina di Venusia (Basilicata). Il bollo reca
il nome di un membro della gens Papia, nota più a nord nel Sannio, e trova un preciso confronto nel peso
da telaio identificato in località Gravetta a Lavello, brillantemente descritto da Torelli (1990). Torelli interpreta
l’iscrizione come la testimonianza della presenza e dell’assimilazione di elementi sannitici nella città
di Forentum-Lavello, e contemporaneamente sottolinea come tale presenza sia stata fortemente influenzata
dalla colonizzazione romana, in particolare dalla vicina colonia di Venusia. Adottando l’approccio interdisciplinare
tipico dell’archeologia del paesaggio, abbiamo incrociato diverse fonti di dati (i dati della ricognizione
di superficie, la fotografia aerea e la geofisica) che ci hanno permesso di osservare come il bollo si
inserisca in un contesto rurale-produttivo attestante fasi di occupazione dal periodo coloniale all’età tardo
repubblicana ed imperiale. La fotografia aerea e la geofisica documentano con chiarezza una struttura di
forma quadrangolare in questo sito. Inoltre, nello stesso contesto sono presenti indicatori di produzione
ceramica.